福瑞德（丹尼·麦克布耐德 Danny McBride 饰）是小镇上唯一的跆拳道教练，他非常热爱自己的职业，整天穿着跆拳道训练服在大街小巷中晃来晃去。福瑞德心目中的偶像，是著名的电影动作明星查克（本·贝斯特 Ben Best 饰），每当福瑞德施展拳脚展现技艺时，他总是幻想自己就是查克的化身。
　　然而，强壮的身体并没有让福瑞德拥有一段美满的婚姻，他的妻子苏西（Mary Jane Bostic 饰）背叛了福瑞德，并且最终选择了离开他。悲伤而又愤怒的福瑞德只能选择他唯一擅长的事情——跆拳道，来发泄这些情绪。久而久之，福瑞德伤害了身边的朋友们，他的跆拳道班里的学生也大量流失。

　　年仅21岁的威廉·威伯福斯（艾恩·格拉法德 Ioan Gruffudd饰）在好友威廉姆·彼特（本尼迪克特·康伯巴奇 Benedict Cumberbatch饰）的劝说下加入英国议会。两人共同领导了反奴隶运动，与反对者展开激烈的斗争。然而威伯福斯拟定的关于反黑奴的议案还是被国会否定了。身心疲惫的威伯福斯被议会的明争暗斗弄得心力交瘁，患上大肠炎。1797年，当他来到乡下朋友家静养的时候，遇见了他的崇拜者芭芭拉·史普纳（萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai饰）。威伯福斯向她讲述了他所为之奋斗的事业，两人相爱并结了婚。终于，在1807年威伯福斯的议案得到部分通过，坚守反黑奴运动的队伍也开始逐渐壮大。
　　本片根据英国政治家、改革家，废除奴隶制倡导者威廉·威伯福斯的人物原型改编，讲述他在18世纪的英国国会长期坚持反黑奴运动并与反对者展开斗争的故事。影片使用电脑技术将过去影片与现在影像结合在一起，上演一场关于正义与邪恶较量的史诗。